对羟基苯乙酮，又称为4-羟基苯乙酮，是一种白色针状结晶，具有强烈的辛辣气味。它在常温下易燃，并具有刺激性。对羟基苯乙酮在水中的溶解度较好，易溶于热水、甲醇、乙醇、乙醚、丙酮、苯等有机溶剂，但却难溶于石油醚。

在自然界中，对羟基苯乙酮天然存在于多种植物中，如菊科植物滨蒿的茎、叶，以及茵陈蒿、萝藦科植物人参娃儿藤等植物的根。这些植物中的对羟基苯乙酮具有药用价值，可以用于利胆药的生产。

此外，对羟基苯乙酮在有机合成领域也具有广泛的应用，可以用作原料合成许多重要化合物。同时，它也可以用于制备感光材料、香料、染料等。

动物实验表明，对羟基苯乙酮具有一定的药理作用，能够增加大鼠胆汁的分泌，同时也能增加胆汁中固体物、胆酸、胆红素的排出量，对于保护肝脏、预防肝损伤具有一定作用。例如，对羟基苯乙酮对四氯化碳引起的肝损伤具有保护作用。

总的来说，对羟基苯乙酮是一种具有多种用途的化学物质，在医药、有机合成、感光材料等领域具有广泛的应用前景。

对羟基苯乙酮在化妆品中的作用

对羟基苯乙酮在化妆品中主要起防腐的作用，特别是在防腐方面表现出色，是新型安全的防腐剂替代产品。作为一种新型安全的防腐剂替代产品，对羟基苯乙酮具备提高产品抗氧化性、稳定乳液、耐腐蚀性能等特性，可以大幅提升其它防腐剂的防腐功效。

对羟基苯乙酮在化妆品中无刺激性，抗菌防腐性更强，相较于一般防腐剂，它的稳定性更佳。此外，对羟基苯乙酮与二元醇复配能达到广谱抗菌效果，经过测验发现，对羟基苯乙酮对细菌的抑制能力较弱，但对混合真菌的抑制效果显著。

因此，对羟基苯乙酮在许多中高端化妆品中得到了广泛应用。它以其优越的抗菌防腐性能和低刺激性，成为化妆品行业中备受青睐的防腐剂。